Omtale av Hotspot Shield

Dette er en svært god VPN for deg som er en gjennomsnittlig bruker på leting etter en måte å få tilgang til geoblokkert innhold på. De har imidlertid en tvilsom personvernpraksis og holder til på et sted som gjør det vanskelig å gi dem for mye ros. Les den dyptgående omtalen vår av Hotspot Shield for mer informasjon.

I omtalen vår av Hotspot Shield ser vi nærmere på denne velkjente VPN-tjenesten (virtual private network) fra AnchorFree som ble lansert for ti år siden. Som følge av denne gratis VPN-tjenestens popularitet har leverandørens brukerbase vokst til 650 millioner brukere verden over i løpet av de siste årene. Kun en liten del av disse brukerne har et premium-abonnement på VPN.

Fjoråret var ikke blant de beste for Hotspot Shield. Fra troverdig hold (Centre for Democracy and Technology og Carnegie Mellon University) ble de beskyldt for å følge med på brukerne sine og selge data til annonsører. Selv om selskapet bedyret sin uskyld og hevdet at beskyldningene var grunnløse, kan slike påstander påvirke virksomhetens omdømme.

Er du på farten, eller er du bare ute etter å strømme geoblokkerte videoer og musikk, kan dette likevel være et godt valg.

La oss se litt nærmere på hvor godt denne VPN-leverandøren gjør det i vår omtale av Hotspot Shield.

Oversikt

Sikkerhet og personvern: Er Hotspot Shield trygg å bruke?

Hotspot Shield har følgende sikkerhetsfunksjoner:

• en effektiv kill switch
• beskyttelse mot IPv6- og WebRTC-lekkasje
• den proprietære protokollen Catapult Hydra
• delt tunnel
• beskyttelse mot skadelig programvare

Du trenger ikke å gjøre så mange endringer i innstillingene når du bruker en av Hotspot-klientene. Tjenesten kan innstilles til å automatisk koble seg til en VPN-server når enheten din kobler seg til et offentlig WiFi-nettverk, for eksempel på en kafé eller i et bibliotek.

Tjenesten har dessuten skybasert beskyttelse mot skadelig programvare, noe som gjør de virtuelle aktivitetene dine sikrere, for eksempel i forbindelse med søk etter geoblokket innhold på nettet.

Det er synd at den ikke støtter OpenVPN-protokollen, som er en av de sikreste og raskeste alternativene å bruke i forbindelse med kryptert internettrafikk. Hotspot bruker sin egen VPN-protokoll i stedet: Catapult Hydra. Dette er egentlig ikke en ny protokoll, men heller en variant eller forbedret utgave av TLS og Open SSL.

Man bør imidlertid ikke glemme at Hotspot Shield tidligere er blitt beskyldt for å ikke ta brukernes data og personvern alvorlig.

Hotspots personvernproblemer

I 2017 leverte Center for Democracy & Technology en rapport hvor Hotspot ble beskyldt for å logge tilkoblinger og bruke sporing via tredjeparter for å levere tilpasset reklame. Administrerende direktør i AnchorFree, David Gorodyansky, uttalte at beskyldningene var grunnløse.

Hotspot Shield logger ikke personlig identifiserbare data eller andre typer data som kan knyttes direkte til en person.

Dette er en oversetting av det som er gjentatt flere ganger i selskapets personvernerklæring. Det ser imidlertid ut til at VPN-leverandøren faktisk logger data i forbindelse med tilkoblingen din (såkalte samlede data), blant annet om hvilke nettsider du besøker og hvilke apper du bruker for å kommunisere på nettet.

Det er ikke lenge siden sikkerhetsforskeren Paulos Yibelo mente å ha funnet en større sikkerhetsfeil som kunne avsløre informasjon som brukerens land. Han klarte å finne ut av hvor brukerne befant seg basert på dataene han fikk fatt i.

Han sa dessuten at han noen ganger klarte å hente brukernes virkelige IP-adresser, noe AnchorFree mente var umulig, siden de fikk sin egne programmerere til å undersøke og rette opp i sikkerhetsfeilen.

Fører Hotspot Shield logger?

Det er også andre problemer med Hotspot Shield, som personvernpraksisen deres, som gjør at vi ikke kan anbefale denne VPN-en.

I den oppdaterte personvernerklæringen deres står det (oversatt):

«[…] vi kan innhente informasjon om enheters identitet, nettlesertyper, typen enheter og innstillinger, versjoner av operativsystemer, det mobile, trådløse eller en annen type nettverk som brukes (som internettleverandørens navn, operatørens navn og signalstyrken) og appers versjonnumre.»

De lover å ikke dele noe med tredjeparter eller myndigheter, men samtidig sier de at en tredjepart/innholdsleverandør kan få tilgang til de personlige opplysningene dine.

Brukere som er opptatt av personvern, bør også legge merke til at Hotspot Shield holder til i USA. Dette landet er som kjent en mester innen internasjonal overvåking i tillegg til det altseende øyet i Five Eyes-alliansen.

For å være ærlig kan vi bare anbefale deg denne VPN-tjenesten hvis det ikke er viktig for deg å være mest mulig anonym på nettet. La oss likevel se nærmere på noen av de andre sidene ved Hotspot Shield.

Hastighet og ytelse

Mens konkurrentene i snitt bruker 8–12 sekunder, kan Hotspot Shield koble til serverne sine på ca. 2 sekunder. Snakker om å være rask!

Som vi allerede har nevnt, bruker denne VPN-en en egen protokoll, Catapult Hydra, som skal fordoble hastigheten på nedlastingen av større filer. Dette gjøres ved å opprette flere kanaler for dataene, slik at hastigheten og påliteligheten øker.

Vi utførte testene basert på følgende hastigheter som vi hadde i utgangspunktet:

Dette er hva vi så da vi koblet oss til ulike steder i verden:

USA

• Nedlasting: 149 Mbps (47 % reduksjon)
• Opplasting: 30 Mbps (88 % reduksjon)

Storbritannia

• Nedlasting: 106 Mbps (62 % reduksjon)
• Opplasting: 72 Mbps (72 % reduksjon)

Kina

• Nedlasting: 161 Mbps (42 % reduksjon)
• Opplasting: 15 Mbps (94 % reduksjon)

Japan

• Nedlasting: 215 Mbps (24 % reduksjon)
• Opplasting: 13 Mbps (95 % reduksjon)

Selv om Hotspot Shield kanskje ikke vinner prisen for den raskeste VPN-en i 2019, er dette uten tvil en av de raskeste VPN-ene på markedet.

Serverdekning

Hotspot Shield har mer enn 1800 servere i mer enn 80 land verden over. Dette er ikke så verst, særlig sett i forhold til konkurrentene.

For eksempel har NordVPN mer enn 6400 servere i mer enn 111 land, mens ExpressVPN har mer enn 3000 servere i mer enn 105 land.

Brukervennlighet og støtte for flere plattformer

Hotspot Shield støtter følgende plattformer:

• Windows
• macOS
• Android
• iOS
• Chrome

VPN-en støtter dessverre ikke rutere, spillkonsoller eller Amazon Fire TV Stick.

Det er ganske enkelt å laste ned og installere appene, og grensesnittet fremstår som himmelsk for nye VPN-brukere som bare vil ha rask tilgang til blokkert innhold. De mer avanserte brukerne, som kanskje kunne ønske seg flere muligheter til å konfigurere personverninnstillingene, er nok litt mindre imponerte.

Hotspot Shield starter automatisk med Windows. Du kan endre denne innstillingen. Innstillingen for beskyttelse mot IP-lekkasje er også automatisk aktivert, men du kan deaktivere den. Du kan også slå kill switch på eller av hvis du ønsker det.

I menyen for innstillinger kan du dessuten slå på VPN for spesifikke nettverk:

• Utrygge WiFi-nettverk (slått på)
• Trygge WiFi-nettverk
• Andre

Slik bruker du Hotspot Shield gratis

For nye VPN-brukere er det kanskje ikke helt opplagt hvordan man bruker denne appen gratis. Vi tenkte derfor at det kunne være en god idé å skrive litt om dette i denne omtalen av Hotspot Shield.

For det første er det greit å nevne at det finnes flere måter å laste ned den ønskede klienten på det offisielle nettstedet på. Selv om Premium- og gratisversjonene av en eller annen grunn har forskjellige knapper eller lenker, vil du uansett laste ned den samme applikasjonen. Dette kan være litt forvirrende.

Hva skyldes dette? Du må velge mellom å klikke på knappen for å starte en 7-dagers prøveversjon og linken for å logge inn . Det finnes ingen egen lenke eller knapp for gratisversjonen.

Først etter at vi kontaktet kundeservice via live-chat skjønte vi hvordan man kan bruke Hotspot Shield gratis.

Etter at du har installert klienten din, vil du kunne skimte en liten grå pil øverst i høyre hjørne i appvinduet. Klikker du på denne, vil du hoppe over siden og komme i gang med gratisversjonen av VPN-en.

Det er altså ikke mer komplisert enn som så. Gratisversjonen av Hotspot Shield har dog noen begrensninger, som vi skal gå nærmere innpå om litt.

Netflix og Kodi med Hotspot Shield

Du kommer definitivt ikke særlig langt med gratisversjonen – dette er hva du ser når du prøver å gå inn på Netflix:

De gode nyhetene er: Du kan bruke Premium-versjonen av Hotspot Shield for å komme deg inn på Netflix. Dette er imidlertid ingen livstidsgaranti.

Vi klarte å strømme Netflix i USA, Storbritannia og Australia uten problemer. Vi klarte dog ikke å omgå blokkeringen med serverne i Canada og Japan. Får du ikke tilgang til Netflix, finner du informasjon på nettstedet som kan være til hjelp.

Vil du finne et alternativ til Hotspot Shield, kan du prøve eller lese om en av de beste VPN-ene for Netflix, som vi har laget en liste over.

Strømming er ikke forbeholdt Netflix. Selv om 30 % av alle brukerne bruker VPN for å se filmer og serier på Netflix, finnes det også andre populære medieplattformer der ute. For eksempel klarer VPN-en Hotspot Shield fint å omgå blokkeringen av BBC iPlayer-innhold.

Hva med Kodi?

Teknisk sett kan du også bruke Kodi, siden Hotspot Shield har høye nok hastigheter til at du vil få en god opplevelse. Som følge av loggføringspraksisen deres, anbefaler vi imidlertid at du er varsom med bruken av Kodi.

Det går fint å omgå geoblokket innhold, men vi vil ikke anbefale at du strømmer piratkopiert innhold.

P2P og torrenting med Hotspot Shield

På samme måte som i tilknytning til Netflix er nok ikke gratisversjonen av Hotspot Shield det beste valget i forbindelse med torrenting og andre typer P2P-fildeling, siden den daglige båndbreddegrensen er på 500 MB.

Da kan Premium-versjonen være et bedre valg, siden den gir deg et bedre utvalg av servere og ubegrenset båndbredde, i tillegg til større hastigheter. Catapult Hydra fungerer utmerket hvis du har en langsom eller ustabil forbindelse.

Det er også viktig å nevne at denne tjenesten i tillegg gir deg beskyttelse mot skadelig programvare (både gratisversjonen og abonnementene), tredjeparts annonser som virker mistenkelige, og phishing.

Kundeservice

Trenger du hjelp med Hotspot Shield, kan du:

• Lese vanlige spørsmål
• Se i kunnskapsbasen
• Åpne en kundeservice-sak
• Kontakte kundestøtte via live-chat døgnet rundt

Mens vi skrev denne omtalen av Hotspot Shield, måtte vi kontakte kundeservice via live-chat for å finne ut av flere ting. Vi opplevde kundeservicen som både vennlig og nyttig, og også nokså rask. Noen av svarene var kun maler, men alt i alt var vi fornøyd med svarene vi fikk.

Du kan også prøve å bruke støttemenyen, som du finner via hovedmenyen, for å finne vanlige spørsmål, eller du kan sende et spørsmål til kundeservice.

Priser

Selv om det ikke finnes noe billigere enn en gratis VPN, er de fleste av Hotspots abonnementer nokså dyre:

• 1 måned Premium: $12.99/måned
• 1 år Premium: $7.99/måned
• 1 måned Family: $19.99/måned
• 1 år Family: $11.99/måned

Alle Premium-abonnementene tillater 5 tilkoblinger samtidig.

3-årsabonnementet tilbys ikke alltid sammen med de andre abonnementene. Sist gang vi sjekket, var 3-årstilbudet kun tilgjengelig på siden for gratisversjonen av VPN-en.

Det finnes som nevnt en gratisversjon av Hotspot Shield, men denne

• har en daglig båndbreddebegrensning på 500 MB,
• inneholder reklame,
• gir tilgang til et begrenset antall servere i USA, og disse kan også være virtuelle,
• gjelder kun én enhet, og
• gir ikke tilgang til Netflix.

De eneste betalingsmetodene som støttes, er betalingskort og PayPal. Det er dessverre ikke mulig å beholde anonymiteten ved betaling.

Det finnes en 7-dagers prøveversjon som er gratis, men du må oppgi betalingskortopplysningene dine, og AnchorFree velger automatisk det dyreste abonnementet for deg hvis du glemmer å avbestille i tide.

Hotspot Shield har en av de lengste periodene for tilbakebetaling, da de tilbyr en 45-dagers tilbakebetalingsgaranti. Alt i alt gir ikke denne VPN-en så mye for pengene sammenlignet med konkurrentene, særlig hva gjelder abonnementene på lavere nivå.

Konklusjon

Det er definitivt et stort pluss at Hotspot Shield har en gratisversjon, selv om den har sine begrensninger. Flesteparten av de 650 millioner brukerne av denne VPN-en bruker gratisversjonen. Hvis de er fornøyd, er det gode sjanser for at også du vil bli fornøyd, så lenge du ikke har behov for den beste sikkerheten og anonymiteten på nettet.

Vi anbefaler deg ikke å bruke denne VPN-en dersom du er en politisk aktivist, hacker eller en annen type bruker med et fundamentalt behov for personvern.

Hotspot Shield har allerede eksistert i ti år, og selv om det ikke er den raskeste VPN-en i 2019, har den, avhengig av den geografiske posisjonen din og hvilken server du kobler deg til, høye hastigheter i forbindelse med strømming.

Forhåpentligvis kan denne omtalen av Hotspot Shield være til hjelp for deg. Er du fremdeles i tvil, anbefaler vi at du leser flere av VPN-omtalene og -sammenligningene våre.

Hva mener du om VPN-en?

Har du prøvd Hotspot Shield eller en annen VPN-app? Hva er inntrykket ditt? Synes du at vi har oversett noe viktig i omtalen vår av Hotspot Shield?

Vi setter pris på at du deler erfaringene dine!

Legg gjerne igjen en kommentar nedenfor.